Fecondazione in vitro (FIV): panoramica del trattamento

La fecondazione in vitro è un processo in cui un ovulo viene prelevato dalle ovaie e fecondato con lo sperma in laboratorio¹. L'embrione risultante viene poi reimpiantato nell'utero per crescere e svilupparsi¹.

La fecondazione in vitro, o IVF, è una procedura medica che prevede la creazione di una gravidanza al di fuori del corpo². Il processo unisce un ovulo e uno spermatozoo in un ambiente di laboratorio, consentendo la fecondazione prima che l'embrione risultante venga impiantato nell'utero^1,2. Questa guida spiega le fasi del trattamento IVF sulla base di informazioni provenienti da fonti mediche ufficiali.

Cos'è la fecondazione in vitro

La fecondazione in vitro (IVF) è l'unione di un ovulo femminile e di uno spermatozoo maschile in una piastra di laboratorio². Questa procedura utilizza tecniche mediche speciali per aiutarti a rimanere incinta².

Come prepararsi per il prelievo degli ovociti

Prima del prelievo degli ovuli, il corpo della donna viene preparato con farmaci per la fertilità per stimolare la produzione di ovuli². Questi farmaci indicano alle ovaie di produrre più ovuli, mentre normalmente una donna ne produce solo uno al mese². In alcuni casi, il ciclo mestruale viene soppresso con dei farmaci e vengono utilizzate ecografie per monitorare lo sviluppo degli ovuli, mentre ulteriori farmaci ne favoriscono la maturazione¹. Gli ovuli vengono poi rimossi dal corpo della donna attraverso un piccolo intervento chirurgico chiamato aspirazione follicolare².

Prelievo e fecondazione degli ovociti

Durante la procedura di prelievo, il medico utilizza immagini ecografiche per guidare l’inserimento di un sottile ago attraverso la vagina nell’ovaio e nei follicoli contenenti gli ovuli². Un dispositivo di aspirazione viene quindi utilizzato per estrarre gli ovuli e il liquido da ciascun follicolo, uno alla volta². Gli ovuli vengono poi messi a contatto con gli spermatozoi per alcuni giorni, per permettere la fecondazione¹. Se il medico ritiene che le probabilità di fecondazione siano basse, gli spermatozoi potrebbero essere iniettati direttamente nell’ovulo utilizzando una tecnica chiamata iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI)². Una volta che l’ovulo è stato fecondato, si divide e diventa un embrione². Il personale di laboratorio controlla regolarmente l’embrione per assicurarsi che si stia sviluppando correttamente e, in circa cinque giorni, un embrione normale presenta diverse cellule in attiva divisione².

Trasferimento dell'embrione

Gli embrioni vengono inseriti nell'utero della donna da 3 a 5 giorni dopo il prelievo degli ovuli e la fecondazione². La procedura viene eseguita dall'équipe medica in ambulatorio, mentre tu sei sveglia². Un sottile tubicino, chiamato catetere e contenente gli embrioni, viene inserito nella tua vagina, attraverso la cervice e fino all'utero². Solitamente, vengono inseriti uno o due ovuli fecondati, chiamati embrioni¹. In alcuni casi, possono essere inseriti più embrioni contemporaneamente, il che può portare a una gravidanza gemellare, trigeminale o multipla².

Dopo il Trasferimento dell'Embrione

Dopo il trasferimento dell'embrione nell'utero, potrebbe esserti consigliato di riposare per il resto della giornata². Le donne che si sottopongono alla fecondazione in vitro devono assumere quotidianamente iniezioni o compresse di progesterone per 8-10 settimane dopo il trasferimento dell'embrione². Il progesterone è un ormone prodotto naturalmente dalle ovaie che prepara il rivestimento dell'utero affinché l'embrione si attacchi e aiuta l'embrione impiantato a crescere e a svilupparsi². Questo supporto ormonale può continuare per 8-12 settimane dopo aver scoperto di essere incinta². Un test di gravidanza viene eseguito circa 12-14 giorni dopo il trasferimento dell'embrione per verificare se il trattamento ha avuto successo^1,2.

Domande frequenti

La fecondazione in vitro può utilizzare ovociti o spermatozoi di donatori?

La procedura può essere eseguita utilizzando ovuli e spermatozoi di donatori¹. Si possono utilizzare ovuli donati se una donna non produce ovuli o non è in grado di produrne².

Cos'è l'iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi e quando viene utilizzata?

L’iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI) è una tecnica in cui lo spermatozoo viene iniettato direttamente nell’ovulo². Si ricorre a questo metodo se il medico ritiene che le probabilità di fecondazione siano basse².

Cosa si può fare con gli embrioni che non vengono utilizzati subito?

Gli embrioni non utilizzati possono essere congelati e poi impiantati o donati in un secondo momento².

È disponibile lo screening genetico durante la fecondazione in vitro?

La diagnosi genetica preimpianto (PGD) consente ai tecnici di laboratorio di prelevare una singola cellula o cellule da ciascun embrione da 3 a 5 giorni dopo la fecondazione per lo screening di specifici disturbi genetici².

Come qualsiasi procedura medica, comporta dei rischi; parlane con il tuo medico.

Fonti

1. NHS — NHS
2. MedlinePlus (NIH) — MedlinePlus (NIH)